سعید احمدیان/ روزنامه جوان- با تمام حاشیه‌ها و حرف و حدیث‌ها، فصل جدید لیگ قهرمانان آسیا از امروز برای نمایندگان ایران آغاز می‌شود و استقلال و شهرخودرو به عنوان نماینده‌های سوم و چهارم کشورمان در آسیا، کارشان را در مرحله پلی‌آف آغاز می‌کنند تا در صورت موفقیت، به مرحله گروهی صعود کنند و در کنار پرسپولیس و سپاهان، دیگر تیم‌های ایرانی حاضر در آسیا قرار بگیرند.
چرخش ۱۸۰ درجه‌ای
استقلال و شهرخودرو در شرایطی امروز کارشان را در آسیا آغاز می‌کنند که کنفدراسیون آسیا در تصمیمی توهین‌آمیز به دلیل واهی ناامنی، میزبانی را از تیم‌های کشورمان گرفت تا این دو تیم امروز به جای میزبانی از حریفانشان در تهران و مشهد در امارات به میدان بروند. این در شرایطی است که از اول هفته گذشته پس از مشخص‌شدن توطئه سعودی – امریکایی AFC، چهار نماینده کشورمان در آسیا در بیانیه‌ای که حمایت هودارانشان را هم به همراه داشت، کنفدراسیون فوتبال آسیا را تهدید کردند که در صورت گرفتن حق میزبانی، هر چهار نماینده کشورمان از آسیا انصراف می‌دهند.
با وجود مصاحبه‌های آتشین مسئولان و تأکید بر اینکه عزت کشورمان را با این تصمیم زیر سؤال می‌برند و آن‌ها زیر بار ذلت نمی‌روند، پنج‌شنبه گذشته مدیران باشگاه‌ها به همراه معاون وزیر ورزش به مالزی رفتند و پس از جلسه با دبیرکل کنفدراسیون فوتبال آسیا در چرخشی ۱۸۰ درجه‌ای با برگزاری بازی در زمین بی‌طرف موافقت کردند و آن را به عنوان یک «خبر خوش» یا یک «پیروزی بزرگ» رسانه‌ای کردند! البته با توجه به سابقه دیپلماسی دولت دوازدهم، نمی‌شد از دستگاه ورزشی آن انتظار حفظ عزت و غررو ایران و ایرانیان را داشت.
استقلال ایران- الکویت کویت، ساعت ۱۸:۵۰
در چنین اوضاع و احوالی آبی‌ها در پیچیده‌ترین و پرآشوب‌ترین شرایط، کارشان را در لیگ قهرمانان آغاز می‌کنند، آن هم در شرایطی که تا یک ماه پیش با تیمی که آندره استراماچونی ساخته بود، روی ابر‌ها بودند و با برد‌های پیاپی به جمع مدعیان اضافه شده بودند. جدایی سرمربی ایتالیایی با آن حاشیه‌های عجیب، اما وضعیت آبی‌پوشان را از این رو به آن رو کرد تا تیمی که یکی از مدعیان بود با رفتن مربی موفقش، هفته به هفته افت کند و از صدر در لیگ برتر فاصله بگیرد. حالا در چنین شرایطی استقلال که فرهاد مجیدی را پس از کش و قوس‌های فراوان به عنوان سرمربی جدید روی نیمکت می‌بیند، امشب در اولین بازی در آسیا به میدان می‌رود.
استقلال در حالی سهمیه لیگ قهرمانان فصل جدید را با قرار گرفتن در رده سوم لیگ برتر کسب کرده که با توجه به سهمیه ۲+۲ ایران در آسیا، این تیم در صورت عبور از پلی‌آف می‌تواند مجوز حضور در مرحله گروهی را دریافت کند. حالا استقلالی‌ها امشب در اولین مصاف‌شان به دیدار الکویت کویت می‌روند، آن هم در شرایطی که این تیم علاوه بر نامشخص بودن برگزاری مسابقه در فاصله ۴۸ ساعت تا آغاز بازی، با مشکلات زیادی مانند تأخیر طولانی پرواز و همچنین عدم تمرین کافی به دلیل نداشتن زمین تمرین روبه‌رو بود، مشکلاتی که سبب شد مجیدی در یک مصاحبه تند پیش از پرواز این تیم به امارات، از مدیران باشگاه انتقاد و مدیران تیم را متهم کند که با پول دلالی دروغ‌هایشان را پخش می‌کنند!
حالا مجیدی در اولین مسابقه پس از بازگشت دوباره به نیمکت استقلال، باید شاگردانش را آماده میزبانی از حریف کویتی کند، تیمی که حاشیه‌های هفته گذشته و محروم شدن تیم‌های کشورمان از میزبانی در آسیا، از نامه این تیم به کنفدراسیون فوتبال آسیا درباره سفر نکردن به ایران به دلیل واهی ناامنی کلید خورد. حریف کویتی برای رسیدن به این مرحله تیم الفیصلی اردن را شکست داد تا امشب برابر استقلال قرار بگیرد. کویتی‌ها البته خاطره‌خوشی از این مرحله و رویارویی با تیم‌های ایرانی ندارند و فصل گذشته با شکست مقابل سایپا حذف شدند. الکویت که سومین تیم پرافتخار کویت به حساب می‌آید و بازیکنان بزرگ ایرانی مانند جواد نکونام، صمد مرفاوی و رضا قوچان‌نژاد در این تیم بازی کرده‌اند، در فصل ۲۰۰۱- ۲۰۰۰ لیگ قهرمانان آسیا با نتیجه ۳ بر صفر مغلوب استقلال شدند و حالا پس از ۱۸ سال دو تیم به هم رسیده‌اند. تیم برنده مسابقه امشب در مرحله سوم پلی‌آف ۸ بهمن میزبان الریان قطر است تا تیم پیروز راهی مرحله گروهی شود.
شهر خودرو- الرفاع بحرین، ساعت ۱۷:۵۰
تیم مشهدی فوتبال کشورمان هم در اولین تجربه حضور در لیگ قهرمانان آسیا در مرحله اول پلی‌آف به مصاف تیم الرفاع بحرین می‌رود. عنابی‌پوشان مشهدی شرایط مشابهی مانند استقلال دارند، یحیی گل محمدی مربی موفق‌شان را از دست داده‌اند و با حضور این مربی در پرسپولیس، با مجتبی سرآسیایی کارشان را در آسیا آغاز می‌کنند و باید در اولین قدم در مرحله دوم پلی آف به مصاف نماینده بحرین بروند. الرفاع که قهرمان فصل گذشته لیگ بحرین است، در مرحله اول پلی‌آف تیم چنای هند را با یک گل شکست داد تا امروز در دومین بازی‌اش در آسیا به مصاف شاگردان سرآسیایی برود. تیم برنده بازی شهرخودرو و الرفاع در مرحله سوم پلی آف لیگ قهرمانان هم، ۸ بهمن در قطر با السلیلیه دیدار می‌کند تا تکلیف تیم صعود‌کننده به مرحله گروهی مشخص شود.